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1. “末田乞地於龙宫” 为什么要提此公案? 答: 第一,交代迦湿弥罗的法缘由来。末田底迦尊者是阿难的弟子,他向龙王乞地,才开辟出迦湿弥罗这片弘法之地。后面第四次结集,恰恰就是在迦湿弥罗举办。前后形成呼应,不是随便讲一则神话故事。 第二,证明佛陀预先授记。佛在世时就授记末田底迦,将来会到迦湿弥罗安立道场,说明这片国土,本就有成熟的佛法因缘,是圣者选定的弘法圣地,不是偶然挑选。 第三,承接佛法传承脉络。前面依次讲迦叶入鸡足山,再接末田底迦,顺着西天传承次第往下叙,把从佛灭之后,一代一代祖师弘法的线路连贯起来,为后面优婆鞠多、大天五事、部派分化、迦腻色迦王迦湿弥罗结集,铺垫历史背景。 第四,点出圣者以神通调伏龙神,安立正法。龙神守护国土,尊者乞地,是慈悲与威德并用,令龙族护持佛法,预示此地长久能够安住圣众、结集三藏。
2. 云何尊者鞠多,道不继於三圣? 答: 要分清两层: ① 身行威仪、德行风范:优婆鞠多不及迦叶、阿难、末田底迦三圣,所以颂文评价 “道不继于三圣”。 ② 说法度生的力量:优婆鞠多被称为无相好佛,没有佛的三十二相,但是度化众生极多,度生数量几乎等同于佛陀;门下弟子开出汉地五部律,调伏魔王波旬,智慧定力非凡,这方面功德巨大,不输前人。 三圣指迦叶、阿难、末田底迦这前三位古圣。 “道不继于三圣”,不是说优婆鞠多的法义有错、度生功德不及,而是指身行威仪、个人德行风范,比不上前面三位圣者。 经文里面有典故:一百二十岁亲身见过佛陀的比丘尼,对比过古圣与优婆鞠多的威仪。佛在世六群比丘登门,门边静水都不会晃动;优婆鞠多到访,门边油液都会晃动,以此体现威仪有差别。
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